Harold de Gloucester foi um menino que morreu em 1168 em Gloucester, na Inglaterra. Após sua morte, monges beneditinos alegaram falsamente que ele havia sido morto ritualmente pela comunidade judaica local. Essa acusação serviu como um exemplo precoce do mito do libelo de sangue, que afirmava falsamente que os judeus praticavam o assassinato ritual de crianças. Embora tenha ocorrido um breve período de veneração em Gloucester, o movimento para estabelecê-lo como santo não obteve apoio oficial duradouro e acabou desaparecendo.
Morte e acusações
Depois que seu corpo foi encontrado em um rio, monges locais alegaram que o menino havia sido sequestrado e torturado. Eles interpretaram marcas em seu corpo como evidências de crucificação e uma coroa de espinhos. Essas alegações coincidiram com uma cerimônia local de circuncisão, que os monges usaram para ligar falsamente o evento à iconografia cristã. Nenhuma acusação legal foi apresentada contra a comunidade judaica, sugerindo que as acusações eram especulativas.
Impacto histórico
A narrativa em torno da morte de Harold ajudou a estabelecer um modelo para futuros mitos de libelo de sangue. Ao ligar a morte inexplicável de uma criança perto da Páscoa à população judaica local, os monges criaram um padrão que foi posteriormente replicado em outras regiões. Esse processo específico de criação de mitos forneceu um modelo para acusações semelhantes que surgiram na França e em outros lugares da Europa nos anos seguintes.