Harold de Gloucester fue un niño que murió en 1168 en Gloucester, Inglaterra. Tras su muerte, monjes benedictinos alegaron falsamente que había sido asesinado ritualmente por la comunidad judía local. Esta acusación sirvió como un ejemplo temprano del mito de la libelo de sangre, que afirmaba falsamente que los judíos participaban en asesinatos rituales de niños. Aunque hubo un breve periodo de veneración en Gloucester, el movimiento para establecerlo como santo no obtuvo un apoyo oficial duradero y finalmente se desvaneció.
Muerte y acusaciones
Después de que su cuerpo fuera descubierto en un río, los monjes locales afirmaron que el niño había sido secuestrado y torturado. Interpretaron las marcas en su cuerpo como evidencia de una crucifixión y una corona de espinas. Estas afirmaciones coincidieron con una ceremonia local de circuncisión, que los monjes utilizaron para vincular falsamente el evento con la imaginería cristiana. Nunca se presentaron cargos legales contra la comunidad judía, lo que sugiere que las acusaciones fueron especulativas.
Impacto histórico
La narrativa en torno a la muerte de Harold ayudó a establecer un modelo para futuros mitos de libelo de sangre. Al vincular la muerte inexplicable de un niño cerca de la Pascua con la población judía local, los monjes crearon un patrón que más tarde se replicaría en otras regiones. Este proceso específico de creación de mitos proporcionó un modelo para acusaciones similares que aparecieron en Francia y otros lugares de Europa en los años siguientes.