Rowan Atkinson to angielski aktor, komik i scenarzysta, znany z komicznych postaci na ekranie i scenie. Sukces odniósł najpierw dzięki programowi skeczowemu „Not the Nine O'Clock News”, a następnie zagrał w sitcomach „Blackadder” i „Mr. Bean”, a później w serii filmów o Johnnym English. Często współpracował ze scenarzystą Richardem Curtisem i kompozytorem Howardem Goodallem, których poznał w Oxford University Dramatic Society. Atkinson otrzymał kilka znaczących nagród, a w 2013 roku został odznaczony Orderem Imperium Brytyjskiego (CBE) za zasługi dla dramatu i działalności charytatywnej.
Początki kariery
Atkinson studiował inżynierię na Uniwersytecie w Newcastle, a następnie w The Queen's College w Oksfordzie, zanim w pełni poświęcił się aktorstwu. Ogólnokrajową uwagę zwrócił po raz pierwszy występem na Edinburgh Festival Fringe w 1976 roku. Wcześniej pisał i wykonywał skecze dla studenckich grup rewiowych w Oksfordzie, gdzie poznał Curtisa i Goodalla. Pod koniec lat 70. pojawiał się w telewizyjnych skeczach, po czym dołączył do programu „Not the Nine O'Clock News” nadawanego przez BBC, gdzie był również jednym z głównych autorów skeczy.
Blackadder i Mr. Bean
Atkinson zagrał główną rolę Edmunda Blackadera w komedii BBC „Blackadder”, serialu rozgrywającym się w kilku epokach historii Wielkiej Brytanii, który stał się jednym z najbardziej udanych brytyjskich sitcomów BBC. Jego niemy bohater Mr. Bean, po raz pierwszy zobaczony w telewizyjnym specjalu z 1990 roku, odniósł długotrwały sukces i został później wskrzeszony w filmach oraz serialu animowanym. Krytycy porównywali tę postać do Bustera Keatona, choć sam Atkinson wskazuje jako główną inspirację Monsieur Hulot Jacques'a Tatiego.
Wyróżnienia i późniejsza twórczość
Atkinson zdobył nagrody British Academy Television Awards w 1981 i 1990 roku oraz nagrodę Olivier za rewię West Endu z 1981 roku. W 2003 roku dziennik „The Observer” umieścił go wśród 50 najzabawniejszych aktorów brytyjskiej komedii. W jego późniejszej twórczości znajdują się role filmowe w „Cztery wesela i pogrzeb” oraz „Love Actually”, głos Zazu w „Królu Lwie” oraz seriale telewizyjne „Maigret” i „Man vs. Bee”.