Rowan Atkinson je anglický herec, komik a scenárista, známý svými komickými postavami ve filmu, televizi i divadle. Úspěch si poprvé vydobyl ve skečové show Not the Nine O'Clock News, poté hrál v situačních komediích Blackadder a Pan Bean a později ve filmové sérii Johnny English. Opakovaně spolupracoval se scenáristou Richardem Curtisem a skladatelem Howardem Goodallem, které potkal v Oxfordském univerzitním dramatickém spolku. Atkinson obdržel několik významných ocenění a v roce 2013 byl jmenován komandérem Řádu britského impéria (CBE) za zásluhy o divadlo a charitu.
Počátky kariéry
Atkinson studoval strojní inženýrství na univerzitě v Newcastlu a později na Queen's College v Oxfordu, než se naplno věnoval herectví. Celostátní pozornost poprvé upoutal vystoupením na Edinburském festivalu Fringe v roce 1976. Skeče pro studentské revue v Oxfordu už psal a hrál, a právě tam se seznámil s Curtisem a Goodallem. Koncem sedmdesátých let se objevil v televizních skečích a poté se pro BBC připojil k pořadu Not the Nine O'Clock News, kde působil také jako jeden z hlavních autorů skečů.
Blackadder a Pan Bean
Atkinson ztvárnil hlavní roli Edmunda Blackaddera v komedii BBC Blackadder, sérii odehrávající se v několika obdobích britských dějin, která se stala jedním z nejúspěšnějších situačních seriálů BBC. Jeho němá postava Pan Bean, poprvé představená v televizním speciálu z roku 1990, si získala dlouhodobý úspěch a později se vrátila ve filmech a animovaném seriálu. Kritici postavu přirovnávali k Busteru Keatonovi, Atkinson však jako hlavní inspiraci uvádí Monsieura Hulota z filmů Jacquese Tatiho.
Ocenění a pozdější tvorba
Atkinson získal ceny British Academy Television Awards v letech 1981 a 1990 a cenu Olivier za revue v londýnském West Endu z roku 1981. V roce 2003 ho deník The Observer zařadil mezi 50 nejvtipnějších herců britské komedie. Mezi jeho pozdější díla patří filmové role ve snímcích Čtyři svatby a pohřeb a Láska nebeská, hlas Zazua ve filmu Lví král a televizní seriály Maigret a Muž versus včela.