Rafael Merry del Val był hiszpańskim katolickim prelatem i dyplomatą, który pełnił funkcję sekretarza stanu kardynała. Urodzony w Londynie w 1865 roku w rodzinie pochodzenia hiszpańsko-irlandzkiego, awansował w hierarchii kościelnej, stając się arcybiskupem titularnym, a ostatecznie kardynałem. Jego kariera dyplomatyczna obejmowała służbę jako delegat apostolski w Kanadzie oraz odegranie istotnej roli w konklawe z 1903 roku. Był kluczową postacią w Kurii Rzymskiej, ściśle współpracując z papieżem Piusem X.
Kariera kościelna
Po święceniu kapłańskim w 1888 roku pełnił szereg funkcji dyplomatycznych i administracyjnych w Stolicy Apostolskiej. Był głównym architektem bulli Apostolicae curae z 1896 roku, która dotyczyła ważności święceń anglikańskich. Po służbie jako sekretarz podczas konklawe w 1903 roku, został mianowany przez papieża Piusa X na szefa Sekretariatu Stanu, pełniąc funkcję wysokiego urzędnika w administracji Watykanu.
Kult i dziedzictwo
Jest wspominany ze względu na swój wpływ na niektóre nabożeństwa religijne, w tym jego związek z Litanią Pokory. Jako dyplomata pracował na rzecz przywrócenia przywilejów narodom hiszpańskojęzycznym. Po śmierci w Rzymie w 1930 roku, w 1953 roku został ogłoszony przez Kościół katolicki wyniosłym (venerabilis) w procesie zainicjowanym przez papieża Piusa XII.