Edith Stein była niemiecką filozofką i katolicką zakonnicą, która przeszła konwersję z judaizmu na chrześcijaństwo. Urodzona we Wrocławiu w 1891 roku, została studentką fenomenologii, pracowała jako wykładowczyni akademicka i tłumaczka. Po nawróceniu wstąpiła do zakonu karmelitów bosych Matki Bożej z Góry Karmel, przyjmując imię zakonne Teresa Benedykta od Krzyża. W wyniku prześladowań nazistowskich wymierzonych w osoby pochodzenia żydowskiego, została aresztowana i ostatecznie zamordowana w komorach gazowych obozu koncentracyjnego Auschwitz II-Birkenau w 1942 roku.
Życie akademickie i religijne
Po studiach psychologicznych i filozoficznych Stein została asystentką Edmunda Husserla. Jej zainteresowanie życiem Teresy z Ávili doprowadziło ostatecznie do chrztu w 1922 roku. Później wstąpiła do zakonu karmelitów, składając śluby wieczyste w 1938 roku. W okresie nazistowskim została zmuszona do rezygnacji ze stanowiska wykładowcy ze względu na swoje żydowskie pochodzenie, co ostatecznie skłoniło ją do szukania schronienia w Holandii przed aresztowaniem.
Kult i dziedzictwo
Uznana za męczennicę, Stein została beatyfikowana w 1987 roku, a kanonizowana przez papieża Jana Pawła II w 1998 roku. Jest czczona w tradycji katolickiej, anglikańskiej i prawosławnej. Ponadto jest uznawana za jedną z sześciu patronek Europy.