Edith Stein è stata una filosofa tedesca e una suora cattolica che si convertì dall'ebraismo al cristianesimo. Nata a Breslavia nel 1891, divenne allieva di fenomenologia e lavorò come docente universitaria e traduttrice. Dopo la sua conversione, entrò nell'Ordine delle suore discalze della Beata Vergine Maria del Monte Carmelo, prendendo il nome religioso di Teresa Benedetta della Croce. A causa della persecuzione nazista contro gli individui di origine ebraica, fu arrestata e infine assassinata nelle camere a gas del campo di concentramento di Auschwitz II-Birkenau nel 1942.
Vita accademica e religiosa
Dopo aver studiato psicologia e filosofia, la Stein divenne assistente di Edmund Husserl. Il suo interesse per la vita di Teresa d'Avila la portò infine al battesimo nel 1922. Successivamente entrò nell'ordine carmelitano, pronunciando i voti perpetui nel 1938. Durante l'era nazista, fu costretta ad abbandonare il suo incarico di insegnante a causa delle sue origini ebraiche, cercando infine rifugio nei Paesi Bassi prima del suo arresto.
Venerazione ed eredità
Riconosciuta come martire, la Stein fu beatificata nel 1987 e canonizzata da Papa Giovanni Paolo II nel 1998. È onorata nelle tradizioni cattolica, anglicana e ortodossa. Inoltre, è riconosciuta come una dei sei santi patroni d'Europa.