Edith Stein était une philosophe allemande et une religieuse catholique convertie du judaïsme au christianisme. Née à Wrocław en 1891, elle devint étudiante en phénoménologie et travailla comme enseignante universitaire et traductrice. Après sa conversion, elle rejoignit l'Ordre des Carmélites déchaussées de la Bienheureuse Vierge Marie du Mont Carmel, prenant le nom religieux de Thérèse Bénédicte de la Croix. En raison des persécutions nazies contre les personnes d'ascendance juive, elle fut arrêtée et finalement assassinée dans les chambres à gaz du camp de concentration d'Auschwitz II-Birkenau en 1942.
Vie académique et religieuse
Après avoir étudié la psychologie et la philosophie, Stein devint l'assistante d'Edmund Husserl. Son intérêt pour la vie de Thérèse d'Avila la conduisit finalement à son baptême en 1922. Elle entra plus tard dans l'ordre du Carmel, prononçant ses vœux perpétuels en 1938. Pendant l'ère nazie, elle fut contrainte de quitter son poste d'enseignante en raison de ses origines juives, cherchant finalement refuge aux Pays-Bas avant son arrestation.
Vénération et héritage
Reconnue comme martyre, Stein fut béatifiée en 1987 et canonisée par le pape Jean-Paul II en 1998. Elle est honorée dans les traditions catholique, anglicane et orthodoxe. De plus, elle est reconnue comme l'une des six saintes patronnes de l'Europe.