Sam Altman è un imprenditore e investitore statunitense che dal 2019 ricopre la carica di amministratore delegato di OpenAI, azienda specializzata in intelligenza artificiale. Dopo aver abbandonato la Stanford University, fu cofondatore di Loopt, un'applicazione di social networking basata sulla geolocalizzazione, che in seguito fu acquisita per 43,4 milioni di dollari. Successivamente assunse la guida dell'acceleratore di startup Y Combinator e costruì un ampio portafoglio di investimenti, che lo resero miliardario. Il suo ruolo in OpenAI ne ha fatto una figura di primo piano del boom dell'intelligenza artificiale.
Gli inizi
Altman nacque a Chicago nel 1985 e in seguito crebbe a Clayton, nel Missouri. Studiò informatica alla Stanford University per due anni, prima di lasciarla senza laurea. Nel 2005, all'età di 19 anni, fu cofondatore di Loopt, un'app mobile che permetteva agli utenti di vedere in tempo reale dove si trovavano i loro amici. Loopt raccolse oltre 30 milioni di dollari di capitale di rischio, ma, non essendo riuscita a guadagnare una significativa diffusione tra gli utenti, nel 2012 fu acquisita dalla Green Dot Corporation.
Investimenti e OpenAI
Altman entrò nell'acceleratore Y Combinator nel 2011 e ne divenne presidente nel 2014. In seguito investì in oltre 400 aziende, tra cui Reddit, Helion Energy e Instacart. Nel 2015 fu cofondatore di OpenAI e nel 2019 ne divenne amministratore delegato, supervisionando il lancio di ChatGPT nel novembre 2022. Nel 2023 il consiglio di amministrazione lo rimosse, ma cinque giorni dopo fu reintegrato in seguito alle forti proteste di dipendenti e investitori.