Parsoma, noto anche come Barsoum El Arian, è stato un santo copto e monaco vissuto tra il 1257 e il 1317. Nato al Cairo in una famiglia nobile, scelse una vita di estremo ascetismo dopo la morte dei genitori e l'appropriazione della sua eredità da parte di uno zio. Trascorse gran parte della sua vita praticando rigorosi digiuni e preghiere, vivendo come eremita in varie località, tra cui una grotta e i tetti delle chiese, per dimostrare la sua devozione a Dio.
Vita ascetica
Seguendo l'esempio di Paolo di Tebe, Parsoma visse senza vestiti, fatta eccezione per un sacco di iuta. Trascorse cinque anni sopportando le rigide condizioni meteorologiche fuori dal Cairo prima di ritirarsi in una grotta all'interno della chiesa di San Filopateo Mercurio. Durante i vent'anni di isolamento, si dice che abbia stretto amicizia con un grande serpente attraverso le sue preghiere. Successivamente, visse sul tetto di una chiesa per quindici anni, dove la sua pelle si scurì a causa della costante esposizione agli elementi e dell'intensa adorazione.
Persecuzione e morte
Durante un periodo di persecuzione dei cristiani in Egitto, Parsoma fu imprigionato e picchiato da un governante. Dopo la sua liberazione, si trasferì nel monastero di Shahran, dove continuò le sue pratiche ascetiche sul tetto. Nonostante i mandati che imponevano ai cristiani di indossare turbanti blu, egli continuò a indossarne uno bianco. Morì a Massarah nel 1317 all'età di sessant'anni, con il Papa Giovanni VIII che presiedette il suo funerale.