Nirmal Purja (1983–2026), noto anche come Nims, è stato un alpinista nepalese naturalizzato britannico che ha prestato servizio nella Brigata dei Gurkha dell'esercito britannico e successivamente nello Special Boat Service prima di dedicarsi a tempo pieno all'alpinismo. È noto soprattutto per aver scalato tutti i 14 ottomila, le vette oltre gli 8000 metri, nel tempo record di sei mesi e sei giorni, con ossigeno supplementare, nel 2019. È ampiamente considerato una figura di primo piano dell'alpinismo d'alta quota moderno. È morto in una valanga sul Broad Peak nel luglio 2026.
Infanzia e servizio militare
Purja nacque a Dana, un villaggio nel distretto di Myagdi, in Nepal, da una famiglia povera. Il padre era un soldato gurkha dell'esercito indiano. I suoi tre fratelli maggiori, anch'essi divenuti soldati gurkha, contribuirono a finanziare la sua istruzione in un collegio di lingua inglese. In seguito studiò alla Loughborough University, in Inghilterra. Entrò nella Brigata dei Gurkha nel 2003 e, nel 2009, divenne il primo gurkha ammesso allo Special Boat Service, il reparto delle forze speciali della Royal Navy, dove prestò servizio come specialista di guerra in ambiente freddo fino al 2018.
Ascensioni record
Purja iniziò a scalare nell'Himalaya nel 2012 e nel 2014 compì la sua prima ascensione di un ottomila, il Dhaulagiri. Il suo progetto Project Possible 14/7, nel 2019, lo vide raggiungere la vetta di tutti i 14 ottomila, un'impresa che detenne il record di velocità fino al 2023. Detiene inoltre il record per la salita più veloce di tutti e 14 senza ossigeno supplementare. Nel 2021, insieme ad altri nove alpinisti nepalesi, realizzò la prima salita invernale del K2, e Purja fu l'unico membro della squadra a raggiungere la vetta senza ossigeno supplementare.