Josef Kentenich è stato un sacerdote e teologo tedesco della congregazione dei Pallottini, vissuto tra il 1885 e il 1968. È riconosciuto principalmente come il fondatore del Movimento Apostolico di Schönstatt, un'organizzazione che stabilì nel 1914 attraverso un patto spirituale con la Vergine Maria. Durante la sua vita, prestò servizio come educatore e direttore spirituale, finendo per affrontare l'imprigionamento da parte del regime nazista per la sua opposizione al nazionalsocialismo. Il suo lavoro si concentrò sul coinvolgimento dei laici nelle missioni apostoliche e sulla promozione di profondi legami spirituali all'interno della Chiesa cattolica.
Vita e ministero
Nato a Gymnich, Kentenich entrò nell'ordine dei Pallottini e fu ordinato nel 1910. A causa di problemi di salute, prestò servizio come insegnante a Schönstatt invece di intraprendere il lavoro missionario in Africa. Nel 1914, fondò una Congregazione Mariana, dando inizio alla tradizione centrale del movimento dell'Alleanza d'amore. Successivamente fondò le Suore di Maria di Schönstatt nel 1926 e viaggiò ampiamente per guidare ritiri sia per il clero che per i laici.
Resistenza e prigionia
Con l'ascesa al potere del nazionalsocialismo, Kentenich resistette alla sua ideologia, che considerava fondamentalmente incompatibile con i valori cristiani. Questa posizione portò al suo arresto da parte della Gestapo nel 1941. Dopo essere stato detenuto in varie prigioni, fu trasferito nel campo di concentramento di Dachau. Mentre era imprigionato, continuò a fornire sostegno spirituale ai compagni detenuti, inclusi molti sacerdoti, e sopravvisse al campo grazie all'assistenza di un compagno di prigionia.
Venerazione
Il Movimento di Schönstatt continua a espandersi globalmente seguendo i principi stabiliti da Kentenich. Egli è ricordato per i suoi contributi teologici e per il suo ruolo di combattente della resistenza contro il regime nazista. La sua causa di beatificazione è stata ufficialmente aperta nel 1975 e viene commemorato il 15 settembre.