Giovanni Esarca fu un eminente studioso, traduttore e scrittore attivo durante il Primo Impero Bulgaro tra la fine del IX e l'inizio del X secolo. Operando presso la Scuola letteraria di Preslav durante i regni di Boris I e Simeone I, fu una figura chiave della letteratura bulgara medievale. La sua vasta produzione letteraria, che combinava composizioni originali con traduzioni di testi bizantini, dimostra una profonda padronanza della lingua greca. Sebbene i dettagli biografici esatti rimangano incerti, è ricordato come un importante intellettuale della sua epoca.
Opera letteraria
Il suo risultato più notevole è lo Shestodnev (Esameron), una compilazione contenente scritti originali e traduzioni di autori bizantini, come Basilio il Grande. Quest'opera fornisce rare intuizioni storiche sulla struttura sociale e sulla corte reale dell'Impero bulgaro sotto Simeone I. Inoltre, intorno all'anno 895, tradusse i scritti teologici di Giovanni Damasceno, nello specifico Sulla fede ortodossa.
Venerazione
Riconosciuto come santo, è commemorato nella tradizione ortodossa. La Chiesa ortodossa russa celebra la sua festa il 13 agosto, sebbene alcuni manoscritti storici suggeriscano una data alternativa, il 13 febbraio. Alcuni studiosi dibattono se il suo titolo, l'Esarca, indicasse che ricopriva il rango di arcivescovo o si riferisse a una posizione differente.