Carlo Spinola fu un sacerdote gesuita italiano nato a Genova nel 1564. Dopo l'ordinazione ricevuta nel 1594, si dedicò all'opera missionaria in Giappone. Il suo lungo e difficile viaggio verso l'Asia fu caratterizzato da molteplici naufragi, detenzioni in Inghilterra e un periodo di predicazione a Porto Rico. Raggiunse infine il Giappone nel 1602, dove servì come insegnante e ministro. Dopo il bando dei missionari stranieri, visse in clandestinità per diversi anni prima di essere catturato e giustiziato a Nagasaki.
Vita e viaggi
Figlio di un nobile, Spinola studiò in Spagna e in Italia prima di unirsi alla Compagnia di Gesù. Il suo percorso verso l'Oriente fu pieno di pericoli, tra cui una tempesta che spinse la sua imbarcazione verso il Brasile e un'altra che portò alla sua cattura da parte di una nave inglese. Dopo essere stato rilasciato, arrivò finalmente in Giappone via Macao, dove studiò la lingua locale per servire meglio la crescente comunità cristiana.
Martirio e venerazione
Spinola insegnò matematica e astronomia a Kyoto prima che le autorità giapponesi espellevano il clero straniero. Evitò la cattura per quattro anni, ma fu infine imprigionato in condizioni durissime. Nel 1622, fu ucciso venendo arso sul rogo a Nagasaki. Fu successivamente beatificato dalla Chiesa cattolica nel 1867, insieme ad altri trenta compagni gesuiti.