Jean Cirita était un moine et abbé cistercien qui vécut approximativement de 1073 à 1164. Il est traditionnellement reconnu comme l'individu ayant introduit l'ordre cistercien au Portugal. Bien que les détails historiques de sa vie restent quelque peu obscurs, on lui attribue la fondation ou la réforme de plusieurs communautés religieuses, notamment le monastère de São João de Tarouca et l'établissement de São Cristóvão de Lafões. Il est vénéré comme saint au sein de la tradition catholique.
Vie et œuvre
Après une période de vie érémitique près du fleuve Vouga, Cirita joua un rôle central dans l'expansion de l'ordre cistercien dans la région. Il est associé à la fondation du monastère de Tarouca et dirigea plus tard la communauté de Lafões, qu'il fit passer à la règle cistercienne en 1163. Il joua également un rôle dans l'établissement des monastères de Sever, Aguias et Salzedas. Vers la fin de sa vie, il se retira à une existence contemplative.
Héritage
L'influence de l'abbé est préservée à travers des documents subsistants, incluant deux lettres adressées à des communautés monastiques. La tradition lui attribue également la rédaction de la règle de l'ordre d'Avís en 1162, une tâche accomplie à la demande du roi Afonso Ier du Portugal. Il mourut en décembre 1164 et fut enterré au monastère de São Cristóvão de Lafões.