Juan Cirita fue un monje y abad cisterciense que vivió aproximadamente entre 1073 y 1164. Se le reconoce tradicionalmente como el individuo que introdujo la Orden del Císter en Portugal. Aunque los detalles históricos de su vida permanecen algo oscuros, se le atribuye la fundación o reforma de varias comunidades religiosas, incluyendo el monasterio de São João de Tarouca y el asentamiento de São Cristóvão de Lafões. Es venerado como santo dentro de la tradición católica.
Vida y obra
Tras un periodo de vida eremítica cerca del río Vouga, Cirita se convirtió en una figura central para la expansión de la Orden del Císter en la región. Se le asocia con la fundación del monasterio de Tarouca y más tarde dirigió la comunidad de Lafões, la cual trasladó a la regla cisterciense en 1163. También desempeñó un papel en el establecimiento de los monasterios de Sever, Aguias y Salzedas. Hacia el final de su vida, se retiró a una existencia contemplativa.
Legado
La influencia del abad se preserva a través de documentos supervivientes, incluyendo dos cartas dirigidas a comunidades monásticas. La tradición también le atribuye la redacción de la regla para la Orden de Avís en 1162, una tarea realizada a petición del rey Alfonso I de Portugal. Murió en diciembre de 1164 y fue sepultado en el monasterio de São Cristóvão de Lafões.