Jan Cieplak fut un archevêque catholique polonais qui servit comme chef de l'Église en Union soviétique au début des années 1920. Né en 1857 à Dąbrowa Górnicza, il étudia à l'Académie théologique catholique de Saint-Pétersbourg et servit plus tard comme évêque auxiliaire. Il s'éleva au rang de représentant catholique le plus haut placé dans le nouvel État soviétique, où il fit face à une persécution intense et à un procès simulé de grande envergure mené par les autorités bolcheviques à Moscou.
Vie et persécution
À la suite de la Révolution d'Octobre, Cieplak devint l'archevêque titulaire d'Achrida. En tant que chef de la communauté catholique, il fit l'objet de harcèlements fréquents de la part de la Tchika et fut arrêté à deux reprises. En 1923, il fut l'un des principaux accusés lors d'un célèbre procès simulé bolchevique à Moscou. Alors que son collègue fut exécuté, la pression internationale finit par conduire à la commutation de la peine de mort de Cieplak en dix ans de prison. Il fut libéré et déporté en Pologne en 1924 avant de partir pour les États-Unis.
Service de l'Église
Durant son mandat, Cieplak s'efforça de protéger le patrimoine religieux, notamment en organisant le transfert des reliques de saint André Bobola à Rome afin d'éviter leur profanation. Après son exil, il voyagea abondamment à travers les États-Unis, visitant des centaines de paroisses et d'institutions. Il passa ses derniers mois à Passaic, dans le New Jersey, où il mourut en 1926.
Vénération
L'Église catholique reconnaît Jan Cieplak comme serviteur de Dieu. Il est commémoré pour sa résilience lors des procès révolutionnaires et pour ses efforts visant à maintenir la présence catholique sous la domination soviétique.