Eustathe de Mtskheta était un martyr chrétien perse qui vécut dans la région de l'Ibérie caucasienne au VIe siècle. À l'origine, il était un cordonnier iranien nommé Gvirobandak, fils d'un prêtre zoroastrien; il se convertit au christianisme et s'enfuit en Géorgie en 541. Suite à sa conversion, il fit l'objet de persécutions répétées de la part des autorités militaires sassanides. Il est commémoré à la fois comme une figure religieuse morte pour sa foi et comme le sujet de l'une des plus anciennes œuvres de la littérature géorgienne subsistantes.
Vie et martyre
Après s'être établi à Mtskheta, Eustathe fut dénoncé au gouverneur iranien local par une guilde de cordonniers. Après une période d'emprisonnement, il fut réarresté sous un nouveau gouverneur et prononça une longue défense de sa foi chrétienne. Malgré ses arguments, les autorités ordonnèrent son exécution par décapitation à Tbilissi vers 550. Son corps fut ensuite ramené à Mtskheta pour être inhumé dans l'église principale de la ville.
Héritage littéraire
Sa vie est relatée dans la Passion d'Eustathe de Mtskheta, une hagiographie anonyme du VIe siècle. Ce texte est important en tant que l'une des plus anciennes pièces de la littérature géorgienne. Il contient de premières traductions géorgiennes des Dix Commandements et présente une harmonie des Évangiles similaire au Diatessaron. L'œuvre demeure une source vitale pour l'étude de la terminologie théologique et du développement linguistique du premier âge géorgien.