Demiana était une martyre chrétienne d'Égypte du IVe siècle, honorée pour son dévouement au célibat. Après la mort de sa mère, elle fut élevée par son père, Marc, un gouverneur de la région du delta du Nil. Refusant les propositions de mariages nobles, elle chercha à mener une vie de dévotion religieuse aux côtés de quarante compagnes. Lors des persécutions sous l'empereur Dioclétien, elle et ses suivantes refusèrent de renier leur foi, ce qui conduisit à leur martyre. Elle est considérée comme une figure fondatrice du monachisme féminin copte orthodoxe.
Martyre et foi
Lorsque les officiers impériaux arrivèrent au palais que son père avait fait construire pour elle, Demiana refusa d'adorer les idoles romaines. Malgré des tortures physiques intenses, elle resta ferme dans ses convictions. Elle et ses quarante compagnes furent finalement exécutées par décapitation. La tradition veut qu'elle ait reçu trois couronnes célestes pour sa pureté, son endurance face à la souffrance et son sacrifice ultime.
Vénération et héritage
Un monastère se dresse près du lieu de sa mort dans le gouvernorat de Dakahlia. Après le règne de Constantin, une église fut construite sur sa tombe. Aujourd'hui, de nombreux pèlerins visitent son sanctuaire, particulièrement en mai. Elle est reconnue comme une sainte importante dans les traditions copte et grecque orthodoxes, et elle est célébrée comme patronne des moniales.