Pedro Claver fue un sacerdote jesuita español del siglo XVII que dedicó su vida al servicio de las personas esclavizadas en el Nuevo Reino de Granada. Nacido en 1580 en Verdú, viajó a Cartagena en 1615 para continuar la labor misionera de su mentor, Alonso de Sandoval. A lo largo de su ministerio de cuarenta años, proporcionó atención médica esencial, alimentos y guía espiritual a quienes llegaban en barcos negreros. Es reconocido como santo en la tradición católica y sirve como patrón de varios grupos, incluidos los esclavos, los marineros y la nación de Colombia.
Labor misionera
Claver centró sus esfuerzos en los africanos esclavizados que llegaban al puerto de Cartagena. Recibía los barcos a su llegada para ofrecer alimento y cuidados a los enfermos y heridos. Para facilitar su enseñanza religiosa, aprendió lenguas locales y utilizó traductores para compartir el catecismo. Se estima que realizó cientos de miles de bautismos y escuchó muchas confesiones anualmente durante su largo servicio en la región.
Veneración y legado
Es honrado como santo dentro de la Iglesia Católica, celebrándose su festividad el 9 de septiembre. Su compromiso con los derechos humanos ha llevado al Congreso de Colombia a designar esa fecha como el Día Nacional de los Derechos Humanos. También es venerado como santo patrón de los marineros y del pueblo de Colombia, recordado por su incansable dedicación a los marginados.