Francis Xavier Ford fue un prelado católico estadounidense y miembro de los Misioneros de Maryknoll que se desempeñó como obispo de Kaying en China. Nacido en Brooklyn en 1892, fue el primer estudiante en inscribirse en el seminario de Maryknoll. Tras su ordenación, se convirtió en uno de los primeros sacerdotes estadounidenses en llegar a China, donde pasó décadas construyendo iglesias y escuelas, y expandiendo la comunidad católica local. Es recordado como mártir por su muerte en prisión tras la persecución del régimen comunista.
Labor misionera
Ford llegó al sur de China en 1918 y estableció allí la primera misión de Maryknoll en 1921. Como líder en la región de Kaying, hizo crecer significativamente la congregación local y supervisó la construcción de diversas instituciones religiosas y sociales. Durante la Segunda Guerra Mundial, permaneció en su puesto para asistir a refugiados y aviadores aliados. Más tarde, en 1946, fue nombrado el primer obispo de la recién establecida diócesis de Kaying.
Muerte y veneración
Tras el ascenso del Partido Comunista, Ford fue puesto bajo arresto domiciliario en 1950 bajo cargos de espionaje. Posteriormente fue sometido a humillaciones públicas y tortura física antes de morir en una prisión de Guangzhou en 1952. Debido a estas circunstancias, es considerado mártir. Ha sido nombrado Siervo de Dios y su causa de beatificación ha sido iniciada por la Diócesis de Brooklyn.