Francis Xavier Ford war ein amerikanischer katholischer Prälat und Mitglied der Maryknoll-Missionare, der als Bischof von Kaiping in China wirkte. Er wurde 1892 in Brooklyn geboren und war der erste Student, der sich am Maryknoll-Seminar einschrieb. Nach seiner Ordination gehörte er zu den ersten amerikanischen Priestern, die in China eintrafen, wo er Jahrzehnte damit verbrachte, Kirchen und Schulen zu bauen und die lokale katholische Gemeinschaft zu erweitern. Er wird als Märtyrer geehrt, da er infolge der Verfolgung durch das kommunistische Regime im Gefängnis starb.
Missionsarbeit
Ford kam 1918 in Südchina an und gründete dort 1921 die erste Maryknoll-Mission. Als Führungspersönlichkeit in der Region Kaiping ließ er die lokale Gemeinde erheblich wachsen und beaufsichtigte den Bau verschiedener religiöser und sozialer Institutionen. Während des Zweiten Weltkriegs blieb er in seinem Amt, um Flüchtlingen und alliierten Fliegern zu helfen. Er wurde später 1946 zum ersten Bischof der neu gegründeten Diözese Kaiping ernannt.
Tod und Verehrung
Nach dem Aufstieg der Kommunistischen Partei wurde Ford 1950 unter dem Vorwurf der Spionage unter Hausarrest gestellt. Er wurde in der Folge öffentlicher Demütigung und körperlicher Folter ausgesetzt, bevor er 1952 in einem Gefängnis in Guangzhou starb. Aufgrund dieser Umstände gilt er als Märtyrer. Er wurde zum Diener Gottes ernannt, und die Diözese Brooklyn hat sein Seligungsprozess eingeleitet.