Irena z Lecce byla raná křesťanská mučednice, která žila v 1. nebo 2. století. V ortodoxní tradici je známá jako Irena z Makedonie, její historické detaily jsou zastřeny legendami a zmatky s jinými svatými stejného jména. Podle tradice se narodila jako Penelope dceře vládce Licinia, který ji kvůli její kráse uvěznil ve věži. Během svého uvěznění přijala křesťanství, změnila si jméno na Irena a následně čelila pronásledování pro svou víru.
Legendární život
Různé zprávy popisují její boj proti pohanství. Poté, co zničila modly, byla údajně odsouzena k smrti vlečením koněm. V jedné verzi zázračně oživila svého otce, což vedlo k jejich společné evangelizaci. Jiné tradice naznačují, že ji popravil guvernér Ampelio nebo byla popravena za vlády sásánského vládce Šápúra I poté, co odmítla se zřeknout svých přesvědčení.
Uctívání
Je především uctívána v koptské a východní ortodoxní církvi, kde je uznávána jako Velká mučednice. V Lecce byla patronkou města do roku 1656. Chiesa di Sant'Irene, kostel postavený ve městě mezi lety 1591 a 1639, je jí zasvěcen a na své fasádě má sochu vytvořenou na konci 17. nebo počátku 18. století.