Giuseppe Cafasso byl italský kněz a společenský reformátor z Turína v 19. století, známý jako "kněz z popraviště". Narodil se v roce 1811 a svůj život zasvětil duchovnímu vedení druhých, působil jako mentor několika zakladatelům náboženských institucí, včetně svatého Jana Bosca. Navzdory křehké konstituci a deformaci páteře praktikoval intenzivní osobní askezi a hluboce se angažoval ve formaci kněžstva. Je uznáván jako světec katolickou církví a je patronem vězňů.
Život a působení
Po vysvěcení v roce 1833 působil Cafasso jako lektor a rektor na teologické koleji v Turíně. Byl významným duchovním rádcem, vedl osobnosti jako Jan Bosco a Giulia Falletti di Barolo. Proslavil se svým asketickým životem, často praktikoval přísnou pokoru a střídmost. Jeho práce se rozšiřovala na okraj společnosti, kde poskytoval podporu chudým studentům a intenzivně pracoval s vězni v místních věznicích.
Vězeňská služba
Cafasso si získal přezdívku díky svému oddanému působení u lidí čelících popravě. Často doprovázel odsouzené k smrti, poskytoval jim duchovní útěchu a zpověď. Jednou doprovodil šedesát vězňů, kteří byli popraveni krátce po obdržení absoluce, a označil je za "oběšené světce". Jeho soucitný přístup k těm, kteří čelí trestu smrti, zůstává definující součástí jeho náboženského odkazu.
Uctívání
Proces jeho svatořečení začal po jeho smrti v roce 1860. Byl blahořečen v roce 1925 a nakonec svatořečen papežem Piem XII v roce 1947. Je uctíván jako patron italských vězňů. Církev ho také uznává jako vzor pro kněze působící jako zpovědníci a duchovní rádci díky jeho hlubokému vlivu na formaci kněžstva.