Brave

La 28 mai 2015, CEO-ul Brendan Eich și CTO-ul Brian Bondy au fondat compania Brave Software. La 20 ianuarie 2016, a fost lansată prima versiune a browserului Brave, care includea funcții de blocare a reclamelor^⁠(d) și planuri pentru o platformă publicitară bazată pe „direcționare anonimă realizată la nivelul browserului”. În aceeași perioadă, Brave Software a achiziționat browserul Android Link Bubble, dezvoltat de Chris Lacy, cunoscut și pentru Action Launcher^⁠(d), redenumindu-l ulterior Brave.

În iunie 2018, Brave a lansat o versiune experimentală de tip pay-to-surf^⁠(d), preîncărcată cu aproximativ 250 de reclame, care trimitea către companie un jurnal detaliat al activității de navigare în scopul testării funcționalității. În aceeași lună, a fost adăugat suport pentru Tor în modul de {{ al versiunii pentru desktop.

Până în decembrie 2018, Brave a utilizat un fork al Electron numit Muon, promovat ca fiind mai sigur. Ulterior, dezvoltatorii au decis migrarea către Chromium, invocând reducerea complexității de întreținere. Ultima versiune bazată pe Muon a fost lansată înainte de atingerea sfârșitului ciclului de viață al acestei ramuri.

În decembrie 2018, Brave a încheiat un parteneriat cu HTC, browserul devenind aplicația implicită de navigare pe telefonul HTC Exodus 1.

În iunie 2019, Brave a început testarea unui nou motor de blocare a reclamelor, implementat în Rust, care a înlocuit algoritmul anterior bazat pe C++. Noua abordare, inspirată de uBlock Origin și Ghostery^⁠(d), a fost prezentată ca fiind semnificativ mai rapidă.

Versiunea stabilă 1.0 a Brave a fost lansată la 13 noiembrie 2019, moment în care browserul avea aproximativ 8,7 milioane de utilizatori activi lunar și circa 3 milioane de utilizatori activi zilnic. Browserul a fost disponibil pe Android, iOS, Windows 10, macOS și Linux, integrând funcționalitățile principale pe toate platformele, potrivit Engadget.

În anii următori, Brave a continuat să-și extindă baza de utilizatori, raportând aproximativ 20 de milioane de utilizatori activi lunar în noiembrie 2020 și peste 36 de milioane de utilizatori activi lunar în septembrie 2021.

În martie 2021, Brave a lansat propriul motor de căutare, Brave Search, dezvoltat pe baza tehnologiei Tailcat, achiziționată anterior de la Cliqz, o subsidiară a Hubert Burda Media. Versiunea beta publică a Brave Search a fost lansată în iunie 2021, iar serviciul a ieșit din beta în iunie 2022, compania anunțând că a depășit pragul de 2,5 miliarde de căutări în primul an de testare.

În aprilie 2021, Brave a devenit primul browser inclus în Epic Games Store.

Brave Rewards

Modelul de afaceri al browserului Brave se bazează pe obținerea unei părți din veniturile generate de publicitate. Spre deosebire de browserele tradiționale, care afișează reclame gestionate exclusiv de editorii site-urilor, Brave oferă un sistem propriu de publicitate, reținând aproximativ 15% din veniturile generate de reclamele editorilor și 30% din cele provenite din reclamele afișate utilizatorilor. Reclamele pentru utilizatori sunt prezentate sub formă de notificări, în timp ce reclamele pentru editori sunt afișate în asociere cu conținutul acestora. Compania anticipează venituri suplimentare din vânzarea de jetoane Basic Attention Token (BAT) către agenții de publicitate, utilizatorii fiind recompensați pentru atenția acordată anunțurilor și conținutului vizualizat.

Modelul a fost criticat încă de la lansare. În ianuarie 2016, Sebastian Anthony de la Ars Technica a descris inițiativa drept un „cash grab” și un „double dip”, afirmând că, deși conceptul este interesant, este problematic ca un browser să înlocuiască reclamele editorilor cu propriile anunțuri. Publicații precum TechCrunch, Computerworld și Engadget au caracterizat planurile Brave drept controversate. În aprilie 2016, directorul executiv al Newspaper Association of America, David Chavern, a declarat că modelul propus ar putea fi considerat „ilegal și înșelător”.

Din aprilie 2019, utilizatorii pot opta pentru activarea Brave Rewards. În acest sistem, BAT poate fi câștigat prin vizualizarea de reclame afișate sub formă de notificări ale sistemului de operare sau ferestre pop-up native. Direcționarea campaniilor publicitare se realizează local, pe baza activității de navigare, fără transmiterea datelor personale către servere externe.

Donații către creatorii de conținut

Utilizatorii pot trimite microplăți către site-uri web și creatori de conținut din ecosistemul Brave. Pentru a primi contribuții, editorii trebuie să se înregistreze în programul Brave Creators. Utilizatorii pot activa o contribuție automată lunară, distribuită proporțional cu timpul petrecut pe site-uri, sau pot trimite manual sume individuale, sub formă de bacșiș. BAT-urile pot fi retrase într-un portofel verificat, precum Uphold sau Gemini.

Prima implementare a sistemului de microplăți, denumită „Brave Payments”, a fost lansată în 2016 și utiliza Bitcoin.

În decembrie 2018, creatorul de conținut Tom Scott a afirmat că nu a primit donații colectate în numele său prin Brave. În urma criticilor, Brave a actualizat sistemul pentru a indica clar creatorii neînregistrați și a modificat gestionarea fondurilor nerevendicate, care sunt transferate creatorilor dacă aceștia se înscriu în termen de 90 de zile sau returnate utilizatorilor în caz contrar.

Coduri de recomandare

În iunie 2020, utilizatori au observat că Brave adăuga automat coduri de recomandare afiliate în adresele URL ale unor platforme de schimb de criptomonede, inclusiv Binance. Ca reacție la criticile publice, CEO-ul Brave și-a cerut scuze și a descris situația drept o „greșeală”, afirmând că funcția a fost corectată. Ulterior, Brave a lansat o actualizare care a făcut ca această funcționalitate să fie opțională.

Finanțare și structură juridică

Brave a păstrat rezerve financiare semnificative sub formă de BAT, inclusiv aproximativ 200 de milioane de jetoane destinate dezvoltării sistemului său de publicitate digitală și 300 de milioane de jetoane alocate pentru stimularea adoptării în rândul utilizatorilor.

Până în august 2016, compania a atras cel puțin 7 milioane USD în investiții de la firme de capital de risc, printre care Founders Fund al lui Peter Thiel, Propel Venture Partners, Pantera Capital, Foundation Capital și Digital Currency Group.

Compania a fost încorporată inițial în statul Delaware sub numele Hyperware Labs, Inc., în 2015, ulterior fiind redenumită Brave Software, Inc. și înregistrată în California, unde se află și sediul central.

Brave Leo

Brave Leo este un chatbot bazat pe un model lingvistic mare, dezvoltat de Brave Software și integrat în versiunea pentru desktop a browserului Brave.

Brave Firewall + VPN

Brave Firewall + VPN este un serviciu de firewall și VPN integrat la nivelul browserului, disponibil pentru desktop, iOS și Android. Serviciul utilizează infrastructura Guardian VPN.

În octombrie 2023, au fost raportate cazuri în care Brave instala serviciul VPN pe sisteme Windows fără consimțământ explicit. Ulterior, compania a anunțat că va modifica comportamentul aplicației, astfel încât VPN-ul să fie instalat doar dacă este activat sau achiziționat de utilizator.

Brave Search

Brave Search este un motor de căutare dezvoltat de Brave, lansat în versiune beta în martie 2021, în urma achiziției motorului de căutare axat pe confidențialitate Tailcat de la Cliqz. Din octombrie 2021, Brave Search a devenit motorul de căutare implicit pentru utilizatorii Brave din Statele Unite, Canada, Regatul Unit, Franța și Germania.

Brave Wallet

Brave Wallet este un portofel criptografic nativ, care nu necesită extensii. Acesta acceptă lanțuri compatibile cu EVM (precum Polygon, xDai sau Avalanche), precum și rețele de tip Layer 2. Portofelul permite stocarea de jetoane nefungibile și este compatibil, în versiunea desktop, cu portofele hardware precum Ledger și Trezor.

Brave Swap

Brave Swap este un agregator pentru platforme de schimb descentralizat (DEX), bazat pe protocolul 0x. Acesta permite schimbul de jetoane direct din browser, Brave percepând o taxă de rutare, din care o parte este redistribuită utilizatorilor sub formă de BAT.

Confidențialitate

Un studiu publicat în 2021 de Douglas J. Leith de la Trinity College Dublin a constatat că Brave a transmis cele mai puține date către serverele proprii dintre cele cinci browsere analizate.

Pentru a reduce amprentarea browserului, Brave utilizează tehnici de randomizare a amprentei digitale. În 2023, cercetători au demonstrat o posibilă ocolire a acestor mecanisme, recomandând implementarea unor contramăsuri suplimentare.

Brave Shields

Brave Shields este un sistem integrat de blocare a reclamelor și a urmăritorilor, inspirat de extensii precum uBlock Origin. Funcțiile sunt activate implicit, iar utilizatorii pot ajusta nivelul de protecție pentru reclame, scripturi și cookie-uri din setările browserului.

Brave Talk

Brave Talk este un serviciu de videoconferință bazat pe browser, construit pe tehnologia Jitsi și integrat în Brave din septembrie 2021. Serviciul oferă niveluri gratuite și plătite.

Ferestre Tor

Brave oferă suport pentru Tor, adrese .onion și Tor bridges în versiunea pentru desktop. Navigarea prin Tor poate fi activată din meniul principal al browserului.

O vulnerabilitate de confidențialitate descoperită în ianuarie 2021 a arătat că Brave direcționa unele cereri DNS către furnizorii de internet ai utilizatorilor în loc să le trimită prin rețeaua Tor. Problema a fost remediată ulterior în versiunile stabile ale browserului.

Alte caracteristici

• SugarCoat – instrument care înlocuiește automat bibliotecile de urmărire cu alternative care păstrează confidențialitatea, pentru a îmbunătăți compatibilitatea site-urilor cu blocarea reclamelor.
• Integrare nativă cu InterPlanetary File System (IPFS), disponibilă din ianuarie 2021.
• Suport pentru domenii descentralizate furnizate de Unstoppable Domains și Ethereum Name Service (ENS).
• Cititor RSS și agregator de știri integrat, redenumit Brave News în 2021.
• Integrare cu Wayback Machine, care afișează automat versiuni arhivate ale paginilor indisponibile.
• Brave Playlist – funcție iOS pentru redarea offline a conținutului audio și video.

Basic Attention Token (BAT) este un jeton de criptomonedă bazat pe Ethereum, creat pentru a fi utilizat într-o platformă de schimb de publicitate descentralizată și cu sursă deschisă, precum și ca activ digital de sine stătător. BAT respectă standardul ERC-20.

În cadrul unei oferte inițiale de monede (ICO), desfășurată la 31 mai 2017, Brave a vândut un miliard de jetoane BAT pentru un total de 156.250 Ether, echivalentul a aproximativ 35 de milioane de dolari, tranzacția fiind finalizată în mai puțin de 30 de secunde. Alte 500 de milioane de jetoane au fost reținute de companie pentru a sprijini adoptarea ecosistemului Brave.

În decembrie 2017, Brave a lansat prima rundă de granturi din așa-numitul „fond de creștere a utilizatorilor”, distribuind aproximativ 300.000 BAT către utilizatori noi, pe principiul „primul venit, primul servit”.

În cadrul sistemului Brave Rewards, agenții de publicitate trebuie să achiziționeze BAT pentru a difuza reclame. Brave gestionează achizițiile de publicitate în monedă fiduciară și cumpără ulterior jetoanele BAT în numele agenților de publicitate. Reclamele sunt afișate utilizatorilor, care primesc BAT pentru atenția acordată, Brave reținând un comision de aproximativ 30%. Utilizatorii pot utiliza jetoanele pentru a oferi bacșiș creatorilor de conținut prin platforma Brave Creators sau le pot retrage într-un portofel verificat, precum Gemini sau Uphold.

În martie 2021, BAT a devenit disponibil pe Binance Smart Chain sub forma unor jetoane „wrapped”. Jetoanele wrapped sunt emise de Binance, în timp ce BAT-ul original este păstrat în așa-numite „Token Vaults”.

În februarie 2016, Andy Patrizio de la Network World a analizat o versiune de pre-lansare a Brave. Deși a descris setul de funcționalități drept „relativ primitiv”, el a lăudat performanța browserului, afirmând: „Paginile se încarcă instantaneu. Nu pot face un benchmark al încărcării paginilor, deoarece acestea se întâmplă mai repede decât pot porni sau opri cronometrul”.

În aprilie 2017, TechWorld a apreciat „vitezele ridicate și controalele avansate de blocare a urmăririi”, dar a remarcat că „funcționalitatea extensiilor rămâne limitată”.

În noiembrie 2019, CNET a publicat o recenzie a versiunii 1.0 a Brave, lăudând viteza acestuia și consumul redus de resurse. Publicația a afirmat că Brave este „cel mai rapid browser utilizat în acel an, atât pe mobil, cât și pe desktop”, menționând totodată că utilizarea mai eficientă a resurselor poate contribui la o durată mai mare de viață a bateriei dispozitivelor. Cu toate acestea, recenzia a subliniat că baza de utilizatori era încă mult mai redusă decât cea a Google Chrome, ceea ce putea limita dezvoltarea sistemului propriu de publicitate.

În martie 2021, The New York Times a recomandat Brave drept cel mai bun browser orientat spre confidențialitate. Autorul Brian X. Chen a remarcat încărcarea rapidă a site-urilor și experiența de navigare lipsită de reclame, evidențiind totodată posibilitatea de a opta voluntar pentru afișarea de reclame.

În iulie 2021, ZDNet a oferit o evaluare mixtă browserului. Adrian Kingsley-Hughes a apreciat nivelul de confidențialitate comparativ cu Google Chrome, dar a criticat prezența implicită a reclamelor legate de criptomonede, considerând că acestea intră în contradicție cu poziționarea browserului ca produs centrat pe confidențialitate.

De-a lungul timpului, Brave a primit și critici în presa de specialitate, inclusiv pentru redirecționarea veniturilor din publicitate de la editori către propria platformă, colectarea de donații pentru creatori fără consimțământul explicit al acestora, introducerea automată de linkuri afiliate în bara de adrese și instalarea unui serviciu VPN plătit fără consimțământul utilizatorului.

Materiale media legate de Brave la Wikimedia Commons