Ecosia

Ecosia a fost lansat la 7 decembrie 2009, pentru a coincide cu discuțiile ONU privind schimbările climatice desfășurate la Copenhaga.

În primii ani de funcționare, Ecosia a direcționat fonduri către diverse inițiative de protecție a mediului și de plantare a copacilor. Până în decembrie 2010, o parte din veniturile generate de Ecosia au fost alocate unui program al WWF Germania, care viza protejarea Parcului Național Juruena din bazinul Amazonului. Programul a inclus colaborări cu comunități locale și cu industria forestieră pentru elaborarea și implementarea unor planuri de conservare.

La lansare, motorul de căutare Ecosia a combinat rezultate de căutare furnizate de Yahoo! cu tehnologii dezvoltate de Microsoft Bing și Wikipedia. Anunțurile au fost furnizate de Yahoo! în cadrul unui acord de partajare a veniturilor.

Din 2017, rezultatele căutării Ecosia sunt furnizate în principal de Microsoft Bing. Anunțurile furnizate de Microsoft Advertising apar alături de rezultatele căutării. În 2022, Ecosia a declarat că obține venituri de ordinul câtorva cenți pentru fiecare clic pe un anunț, precum și un comision pentru achizițiile realizate prin intermediul linkurilor afiliate.

În septembrie 2023, Ecosia a adăugat rezultate de căutare furnizate de Google.

Potrivit companiei, căutările efectuate prin Ecosia sunt criptate folosind protocolul HTTPS, iar datele nu sunt stocate permanent și nu sunt vândute agenților de publicitate terți. Ecosia afirmă în politica sa de confidențialitate că nu creează profiluri personale bazate pe istoricul căutărilor și nu utilizează instrumente externe de urmărire.

Ecosia generează venituri în principal din publicitate online. Potrivit companiei, aproximativ 80% din profiturile sale, echivalentul a circa 47,1% din veniturile totale, sunt direcționate către proiecte de plantare a copacilor.

În octombrie 2018, fondatorul Christian Kroll a anunțat că a transferat o parte din acțiunile sale către Fundația Purpose, o organizație care promovează modele de proprietate orientate spre scop social. Ca urmare, Kroll și co-proprietarul Ecosia, Tim Schumacher, au renunțat la dreptul de a vinde compania sau de a extrage profit personal din aceasta.

Un articol publicat în mai 2021 de Handelsblatt a analizat structura financiară a companiei pentru luna martie 2021, raportând venituri de aproximativ 2 milioane de euro. Cea mai mare cheltuială a fost alocată proiectelor de plantare a copacilor (aproximativ 789.000 de euro), urmată de cheltuielile operaționale. Potrivit articolului, această sumă a reprezentat aproximativ 80% din profiturile viitoare estimate pentru luna respectivă.

Ecosia utilizează infrastructura motorului de căutare Bing, ceea ce permite menținerea unor costuri relativ reduse de infrastructură. Conform aceleiași surse, în martie 2021 compania, care avea aproximativ 82 de angajați, a cheltuit circa 73.000 de euro pentru servere și software, comparativ cu aproximativ 381.000 de euro pentru costuri de personal.

În ianuarie 2023, Ecosia deținea aproximativ 0,29% din cota de piață a căutărilor online din Europa, situându-se sub DuckDuckGo (0,53%), Bing (3,65%) și Google (92,23%).

Investiții

În octombrie 2020, Ecosia a anunțat achiziționarea unei participații de 20% în compania fintech TreeCard, care dezvoltă carduri de debit fabricate din lemn. Ecosia a anunțat că intenționează să direcționeze aproximativ 80% din profiturile generate de acest proiect către inițiative globale de reîmpădurire.

La 28 iunie 2022, Ecosia a lansat extensia de browser freetree, care permite utilizatorilor să contribuie la plantarea de copaci prin achiziții online realizate prin linkuri afiliate. Programul funcționează pe baza unui comision de aproximativ 2–3% din valoarea vânzărilor, majoritatea fondurilor fiind direcționate către proiecte de reîmpădurire, iar restul către operarea și promovarea serviciului.

În 2023, Ecosia a anunțat lansarea unui incubator pentru agricultura regenerativă și investiții în tehnologii climatice, precum și diversificarea furnizorilor de căutare.

Ecosia este certificată ca B Corporation de către organizația nonprofit B Lab, în urma evaluării standardelor sale de responsabilitate socială, sustenabilitate și performanță corporativă. Compania este certificată din aprilie 2014.

Potrivit companiei, până la 1 februarie 2024 Ecosia a finanțat plantarea a peste 200 de milioane de copaci de la lansarea sa.

În iulie 2020, Ecosia a anunțat depășirea pragului de 100 de milioane de copaci plantați, iar în iunie 2022 a raportat peste 150 de milioane. Conform relatărilor din presă, compania finanța în acea perioadă plantarea unui copac aproximativ la fiecare 0,8 secunde, utilizând veniturile obținute din publicitate.

Estimările privind impactul climatic al proiectelor Ecosia variază. În 2021, compania a susținut că, în medie, activitatea generată de o căutare contribuie la eliminarea a aproximativ 1 kg de CO₂ din atmosferă prin proiectele sale de reîmpădurire. Această afirmație se bazează pe estimări interne și nu a fost verificată independent.

Ecosia este disponibil ca motor de căutare pe principalele browsere web, inclusiv Google Chrome, Mozilla Firefox, Safari, și Microsoft Edge. Utilizatorii pot seta Ecosia ca motor de căutare implicit prin intermediul extensiilor disponibile în Chrome Web Store și Mozilla Add-ons. Pe dispozitivele mobile, Ecosia oferă o aplicație proprie de navigator web bazată pe Chromium, disponibilă în Google Play și App Store.

De-a lungul timpului, Ecosia a fost inclusă ca opțiune de motor de căutare implicit sau alternativ în mai multe browsere. În ianuarie 2016, browserul Pale Moon a adăugat Ecosia ca motor de căutare implicit începând cu versiunea 26, iar în februarie 2016 browserul Polarity a inclus Ecosia de la lansare. Ecosia a fost, de asemenea, motorul de căutare implicit al browserului Waterfox pentru o perioadă scurtă, începând cu versiunea 44.0.2.

Browserul Vivaldi a inclus Ecosia ca opțiune pentru motorul de căutare implicit odată cu lansarea versiunii 1.9, în aprilie 2017. În martie 2018, Mozilla Firefox 59.0 a adăugat Ecosia ca opțiune de motor de căutare pentru versiunea germană a browserului.

La 12 martie 2020, Ecosia a devenit disponibilă ca opțiune de motor de căutare implicit în Google Chrome în 47 de piețe, marcând prima includere a unui motor de căutare non-profit ca opțiune vizibilă pentru utilizatori. În decembrie 2020, Apple a adăugat Ecosia ca opțiune de motor de căutare în Safari pentru macOS Big Sur 11.1 și iOS/iPadOS 14.3.

La 28 ianuarie 2021, Ecosia a devenit un motor de căutare oficial în browserul Brave, în urma unui parteneriat anunțat de ambele companii.

Pe 22 aprilie 2024, Ecosia a lansat propriul browser web pentru desktop, bazat pe Chromium. În același timp, compania a anunțat introducerea unui program de linkuri de afiliere pentru a genera venituri din achizițiile realizate de utilizatori pe platforme de comerț electronic.