A Mastercard Inc. é uma multinacional norte-americana de serviços de cartões de pagamento com sede em Purchase, Nova Iorque. Processa pagamentos entre os bancos dos comerciantes e os bancos emissores de cartões ou cooperativas de crédito dos compradores que utilizam os seus cartões de débito, crédito e pré-pagos com a marca. A empresa também presta serviços relacionados, incluindo pagamentos e reservas ligados a viagens. Está cotada em bolsa desde 2006 e continua a ser a principal concorrente da Visa.
Fundação e crescimento inicial
A Mastercard foi criada por uma aliança de vários bancos e associações regionais de cartões bancários, como resposta ao BankAmericard emitido pelo Bank of America, que mais tarde se tornou a Visa. Em 1966, Karl H. Hinke, do Marine Midland Bank, reuniu vários bancos em Buffalo, Nova Iorque, formando a Interbankard, Inc., mais tarde designada Interbank Card Association. A rede era originalmente conhecida como Interbank, depois como Master Charge, e foi renomeada MasterCard em 1979.
Oferta pública e aquisições
Em 2002, a MasterCard International fundiu-se com a Europay International e tornou-se uma sociedade do Delaware. Realizou a sua oferta pública inicial em 2006, depois de ter funcionado como uma cooperativa detida pelas instituições financeiras associadas. Nos anos seguintes, a empresa efetuou aquisições nas áreas do comércio eletrónico, gestão de fraude, inteligência artificial e verificação de identidade e, em 2022, suspendeu as suas operações comerciais na Rússia na sequência da invasão da Ucrânia.