Mastercard Inc. è una società multinazionale statunitense di servizi di carte di pagamento con sede a Purchase, nello stato di New York. Elabora i pagamenti tra le banche degli esercenti e le banche emittenti delle carte o le cooperative di credito degli acquirenti che utilizzano le sue carte di debito, di credito e prepagate con marchio. Fornisce inoltre servizi correlati, tra cui pagamenti e prenotazioni legati ai viaggi. La società è quotata in borsa dal 2006 e resta il principale concorrente di Visa.
Fondazione e prime fasi di crescita
Mastercard fu creata da un'alleanza di diverse banche e associazioni regionali di carte bancarie, in risposta alla BankAmericard emessa dalla Bank of America, che in seguito diventò Visa. Nel 1966 Karl H. Hinke della Marine Midland Bank riunì diverse banche a Buffalo, nello stato di New York, dando vita alla Interbankard, Inc., in seguito nota come Interbank Card Association. La rete fu inizialmente conosciuta come Interbank, poi come Master Charge, e nel 1979 fu ribattezzata MasterCard.
Offerta pubblica e acquisizioni
Nel 2002 MasterCard International si fuse con Europay International e divenne una società del Delaware. Nel 2006 effettuò un'offerta pubblica iniziale, dopo aver operato come cooperativa di proprietà dei suoi istituti finanziari membri. Negli anni successivi la società effettuò acquisizioni nei settori del commercio elettronico, della gestione delle frodi, dell'intelligenza artificiale e della verifica dell'identità e, nel 2022, sospese le proprie attività commerciali in Russia in seguito all'invasione dell'Ucraina.