Die Mastercard Inc. ist ein amerikanisches multinationales Unternehmen für Zahlungskartendienste mit Sitz in Purchase, New York. Es wickelt Zahlungen zwischen den Banken der Händler und den kartenausgebenden Banken oder Kreditgenossenschaften der Käufer ab, die seine Debit-, Kredit- und Prepaidkarten mit dem Markenlogo nutzen. Zudem bietet es verwandte Dienste an, darunter reisebezogene Zahlungen und Buchungen. Das Unternehmen ist seit 2006 börsennotiert und bleibt der wichtigste Konkurrent von Visa.
Gründung und frühes Wachstum
Mastercard wurde von einem Zusammenschluss mehrerer Banken und regionaler Bankkartenverbände als Antwort auf die von der Bank of America ausgegebene BankAmericard gegründet, aus der später Visa hervorging. Im Jahr 1966 brachte Karl H. Hinke von der Marine Midland Bank mehrere Banken in Buffalo, New York, zusammen und gründete die Interbankard, Inc., die später als Interbank Card Association firmierte. Das Netzwerk trug zunächst den Namen Interbank, dann Master Charge und wurde 1979 in MasterCard umbenannt.
Börsengang und Übernahmen
Im Jahr 2002 fusionierte MasterCard International mit Europay International und wurde eine Gesellschaft nach dem Recht von Delaware. Nachdem das Unternehmen zuvor als Genossenschaft im Besitz seiner Mitgliedsinstitute betrieben worden war, erfolgte 2006 der Börsengang. In den folgenden Jahren übernahm das Unternehmen Firmen in den Bereichen E-Commerce, Betrugsbekämpfung, künstliche Intelligenz und Identitätsprüfung. Im Jahr 2022 setzte es nach dem Einmarsch in die Ukraine seine Geschäftstätigkeit in Russland aus.