Maria Zhao foi uma leiga católica chinesa nascida em Hebei em 1883. Durante a Rebelião dos Boxers, ela enfrentou intensa perseguição por suas convicções religiosas. Em julho de 1900, ela tentou se esconder em um poço junto com sua mãe e sua irmã para escapar dos insurgentes. Após serem descobertas, ela recusou-se a renunciar à sua fé. Por sua firmeza, ela foi levada a um cemitério e morta pelos rebeldes, tornando-se uma mártir de sua comunidade.
Vida e morte
Nascida na aldeia de Zhaojia, Maria viveu durante um período de grande agitação na China. À medida que a Rebelião dos Boxers se intensificava entre 1899 e 1900, muitos cristãos locais tornaram-se alvos. Maria, sua mãe e sua irmã, Rose, buscaram refúgio em um poço para evitar a violência. Quando os Boxers as encontraram, exigiram que as mulheres abandonassem o cristianismo, mas Maria permaneceu fiel às suas crenças até sua execução.
Veneração
A Igreja Católica a reconhece como santa. Ela foi beatificada pelo Papa Pio XII em 1955 e posteriormente canonizada pelo Papa João Paulo II em 1 de outubro de 2000. Ela foi honrada juntamente com outros 120 mártires chineses. Dentro da tradição católica, sua festa é celebrada em 9 de julho.