Marie Zhao était une laïque catholique chinoise née dans le Hebei en 1883. Pendant la révolte des Boxers, elle fit face à une intense persécution en raison de ses convictions religieuses. En juillet 1900, elle tenta de se cacher dans un puits avec sa mère et sa sœur pour échapper aux insurgés. Après avoir été découverte, elle refusa de renier sa foi. Pour sa fermeté, elle fut emmenée dans un cimetière et tuée par les rebelles, devenant ainsi une martyre pour sa communauté.
Vie et mort
Née dans le village de Zhaojia, Marie vécut durant une période de troubles importants en Chine. Alors que la révolte des Boxers s'intensifiait entre 1899 et 1900, de nombreux chrétiens locaux furent pris pour cibles. Marie, sa mère et sa sœur Rose cherchèrent refuge dans un puits pour éviter la violence. Lorsque les Boxers les trouvèrent, ils exigèrent que les femmes abandonnent le christianisme, mais Marie resta fidèle à ses croyances jusqu'à son exécution.
Vénération
L'Église catholique la reconnaît comme sainte. Elle fut béatifiée par le pape Pie XII en 1955, puis canonisée par le pape Jean Paul II le 1er octobre 2000. Elle fut honorée aux côtés de 120 autres martyrs chinois. Dans la tradition catholique, sa fête est célébrée le 9 juillet.