Li Peng (1928–2019) foi um político chinês que serviu como primeiro-ministro da China de 1987 a 1998 e, em seguida, presidiu ao Comité Permanente da Assembleia Nacional Popular, o principal órgão legislativo do país, até 2003. Durante grande parte da década de 1990, ocupou o segundo lugar na hierarquia do Partido Comunista Chinês, atrás do secretário-geral Jiang Zemin. Manteve-se no Comité Permanente do Politburo até à sua aposentadoria, em 2002. Morreu em Pequim, aos 90 anos.
Início da vida e formação
Li era filho de Li Shuoxun, um dos primeiros revolucionários comunistas, executado pelo Kuomintang em 1931. Depois de conhecer a esposa de Zhou Enlai, Deng Yingchao, Li foi criado por Zhou e Deng e enviado para Yan'an, onde aderiu ao Partido Comunista em 1945. Formou-se em engenharia hidroelétrica na União Soviética e regressou à China em 1955 para trabalhar no setor energético. A sua carreira progrediu após a ascensão de Deng Xiaoping à liderança no final da década de 1970, em grande medida com o apoio do veterano do partido Chen Yun.
Papel em Tiananmen
Como primeiro-ministro, Li tornou-se o dirigente mais visível a apoiar o recurso à força contra os protestos da Praça Tiananmen de 1989. Usou a sua autoridade para decretar a lei marcial, em colaboração com Deng Xiaoping, que presidia à Comissão Militar Central, e a repressão terminou num massacre. Li defendia uma abordagem conservadora às reformas, o que o colocou em conflito com Zhao Ziyang, afastado do cargo nesse mesmo ano. Mais tarde, Li perdeu influência para o vice-primeiro-ministro Zhu Rongji, que promoveu a liberalização do mercado, algo que Li não conseguiu impedir.
Carreira posterior
Li entregou o cargo de primeiro-ministro a Zhu Rongji em 1998 e tornou-se presidente do Comité Permanente da Assembleia Nacional Popular. Durante este período, supervisionou o controverso projeto da Barragem das Três Gargantas. A sua família esteve associada à State Power Corporation of China, um grande monopólio energético que o governo dissolveu após o fim do seu mandato como primeiro-ministro. O seu legado continua a ser contestado, sobretudo no que diz respeito ao seu papel na repressão de 1989.