Francisco Marto foi um jovem pastor português que viveu no início do século XX. Nascido em 1908 no aldeamento de Aljustrel, perto de Fátima, ele é reconhecido como uma das três crianças que relataram ter testemunhado várias aparições da Virgem Maria em 1917. Ao lado de sua irmã Jacinta e de sua prima Lúcia, ele tornou-se uma figura central na história religiosa de Fátima. Morreu em 1919, aos dez anos de idade, devido à epidemia de influenza, e foi posteriormente canonizado como santo pela Igreja Católica.
Vida e visões
Francisco era um menino quieto e com inclinação musical, que frequentemente preferia a oração solitária. Enquanto cuidava das ovelhas com sua prima e sua irmã, ele e os outros relataram ter visto um anjo em 1916, seguido por várias visões da Virgem Maria em 1917. Essas experiências levaram as crianças a praticar uma oração intensa e sacrifícios pessoais, seguindo as instruções que acreditavam ter recebido para ajudar na conversão dos pecadores.
Morte e santidade
Os irmãos adoeceram durante a pandemia de influenza de 1918. Francisco faleceu em casa em abril de 1919. Embora a Igreja anteriormente hesitasse em canonizar menores, as crianças foram eventualmente declaradas veneráveis em 1989. Após o reconhecimento de milagres atribuídos à sua intercessão, o Papa Francisco canonizou tanto Francisco quanto Jacinta em 2017, tornando-os um dos santos mais jovens da tradição católica.