Francisco Marto war ein junger portugiesischer Hirte, der zu Beginn des 20. Jahrhunderts lebte. Er wurde 1908 im Weiler Aljustrel in der Nähe von Fátima geboren und gilt als eines der drei Kinder, die 1917 mehrere Erscheinungen der Jungfrau Maria meldeten. Zusammen mit seiner Schwester Jacinta und ihrer Cousine Lúcia wurde er zu einer zentralen Figur in der Religionsgeschichte von Fátima. Er starb 1919 im Alter von zehn Jahren infolge der Influenza-Epidemie und wurde später von der katholischen Kirche heiliggesprochen.
Leben und Visionen
Francisco war ein ruhiger, musikalisch begabter Junge, der oft das einsame Gebet vorzog. Während er mit seiner Cousine und seiner Schwester Schafe hütete, berichteten er und die anderen, im Jahr 1916 einen Engel gesehen zu haben, gefolgt von mehreren Visionen der Jungfrau Maria im Jahr 1917. Diese Erfahrungen führten dazu, dass die Kinder intensives Gebet und persönliche Opfer praktizierten, gemäß den Anweisungen, die sie glaubten erhalten zu haben, um zur Bekehrung von Sündern beizutragen.
Tod und Heiligkeit
Die Geschwister erkrankten während der Influenza-Pandemie von 1918. Francisco verstarb im April 1919 zu Hause. Obwohl die Kirche zuvor gezögert hatte, Minderjährige heiligzusprechen, wurden die Kinder schließlich 1989 als verehrungswürdig erklärt. Nach der Anerkennung von Wundern, die ihrer Fürbitte zugeschrieben wurden, heiligte Papst Franziskus sowohl Francisco als auch Jacinta im Jahr 2017, womit sie zu den jüngsten Heiligen in der katholischen Tradition gehören.