O Comando Vermelho (CV) é uma organização criminosa brasileira envolvida principalmente no tráfico de drogas e de armas. Foi formado em 1979 como a Falange Vermelha, uma aliança entre presos comuns e presos políticos, sobretudo membros de guerrilhas urbanas de esquerda, que ficaram unidos durante a ditadura militar de 1964 a 1985. O grupo passou depois a chamar-se Comando Vermelho e deslocou o seu foco para o tráfico de drogas e o controlo territorial. Controla partes do Rio de Janeiro e expandiu-se para outros estados e países vizinhos, sendo amplamente considerado um dos maiores grupos criminosos do Brasil.
Origens na prisão
O grupo nasceu de uma aliança prisional no Instituto Penal Cândido Mendes, na Ilha Grande, uma prisão de segurança máxima. Os presos uniram-se para se protegerem da violência e dos abusos dos guardas. Os presos guerrilheiros introduziram ideias de esquerda sobre justiça social entre os criminosos comuns, e o grupo adotou códigos de conduta e uma hierarquia estruturada. Os seus líderes continuaram a dirigir a organização a partir do interior das muralhas da prisão, e as suas primeiras receitas provieram de assaltos a bancos, roubos de camiões e sequestros.
Passagem para o tráfico de drogas
Depois de o Brasil caminhar para a democracia nos anos 1980, muitos membros politicamente alinhados saíram da prisão e regressaram à vida civil. A organização assumiu gradualmente o carácter de um cartel ao estilo da máfia, com os seus ideais políticos iniciais a desvanecerem-se em favor do controlo territorial e económico. A cocaína trouxe lucros elevados e, em 1986, o grupo controlaria, segundo se relata, cerca de 70 por cento do comércio de cocaína nas favelas do Rio. As disputas pelos lucros levaram à formação de grupos dissidentes, como o Terceiro Comando e os Amigos dos Amigos.
Conflitos recentes
A violência atingiu o seu auge até 2008, quando o estado introduziu uma política de pacificação, com unidades policiais nas favelas, que reduziu drasticamente os confrontos. A política enfraqueceu-se após 2013 e o conflito voltou. Em 2016, uma longa trégua com o rival Primeiro Comando da Capital colapsou, desencadeando confrontos violentos. Estima-se que o grupo seja a segunda maior organização criminosa do Brasil, e continua a disputar rotas de tráfico e território, inclusive na região amazónica.