Catarina de Ricci, nascida Alessandra Lucrezia Romola de' Ricci, foi uma freira italiana do Terceiro Ordem Dominicana do século XVI. Nascida em Florença em 1522, ela entrou para um convento em Prato aos treze anos e acabou servindo como prioresa a partir de meados dos seus vinte anos. Ela é reconhecida principalmente por sua intensa vida espiritual, que incluiu relatos de experiências místicas e atos extremos de penitência. Além de seus deveres monásticos, ela manteve uma influência significativa por meio de correspondência com vários futuros papas.
Vida religiosa
Após ingressar na Ordem dos Pregadores, Catarina dedicou-se a um rigoroso ascetismo, incluindo jejuns severos. Sua jornada espiritual foi marcada por relatadas visões místicas de Cristo e pelo recebimento dos estigmas. Como prioresa, ela forneceu orientação espiritual a várias figuras proeminentes, incluindo indivíduos que mais tarde ascenderiam ao papado.
Veneração e legado
A Igreja Católica beatificou-a em 1732 sob o Papa Clemente XII e, posteriormente, canonizou-a em 1746 pelo Papa Bento XIV. Ela é comemorada em 4 de fevereiro, embora algumas tradições observem sua festa em 13 de fevereiro. Suas relíquias estão preservadas em uma basílica localizada em Prato, onde ela morreu em 1590.