Catalina de Ricci, nacida como Alessandra Lucrezia Romola de' Ricci, fue una monja italiana del Tercer Orden Dominicano del siglo XVI. Nacida en Florencia en 1522, ingresó en un convento de Prato a la edad de trece años y finalmente se desempeñó como priora a partir de mediados de sus veinte años. Es reconocida principalmente por su intensa vida espiritual, que incluyó reportadas experiencias místicas y actos extremos de penitencia. Más allá de sus deberes monásticos, mantuvo una influencia significativa a través de la correspondencia con varios futuros papas.
Vida religiosa
Tras unirse a la Orden de Predicadores, Catalina se dedicó a un riguroso ascetismo, que incluía ayunos severos. Su camino espiritual estuvo marcado por reportadas visiones místicas de Cristo y la recepción de los estigmas. Como priora, brindó guía espiritual a diversas figuras prominentes, incluyendo individuos que más tarde ascenderían al papado.
Veneración y legado
La Iglesia Católica la beatificó en 1732 bajo el papa Clemente XII y más tarde la canonizó en 1746 por el papa Benedicto XIV. Se le conmemora el 4 de febrero, aunque algunas tradiciones celebran su festividad el 13 de febrero. Sus reliquias se conservan en una basílica situada en Prato, donde murió en 1590.