Catherine de Ricci, née Alessandra Lucrezia Romola de' Ricci, était une religieuse italienne du Tiers-Ordre dominicain du XVIe siècle. Née à Florence en 1522, elle intègre un couvent à Prato à l'âge de treize ans et finit par y servir en tant que prieure à partir du milieu de sa vingtaine. Elle est principalement reconnue pour sa vie spirituelle intense, qui comprenait des expériences mystiques rapportées et des actes de pénitence extrêmes. Au-delà de ses devoirs monastiques, elle a exercé une influence significative par sa correspondance avec plusieurs futurs papes.
Vie religieuse
Après avoir rejoint l'Ordre des prédicateurs, Catherine se consacra à un ascétisme rigoureux, incluant des jeûnes sévères. Son parcours spirituel fut marqué par des visions mystiques rapportées du Christ et par la réception des stigmates. En tant que prieure, elle assura la direction spirituelle de diverses personnalités éminentes, dont certains individus qui accéderaient plus tard à la papauté.
Vénération et héritage
L'Église catholique la béatifia en 1732 sous le pape Clément XII, puis la canonisa en 1746 par le pape Benoît XIV. Elle est commémorée le 4 février, bien que certaines traditions célèbrent sa fête le 13 février. Ses reliques sont conservées dans une basilique située à Prato, où elle est décédée en 1590.