Richard Rolle fu un eremita e teologo inglese del XIV secolo, noto per i suoi scritti mistici. Nato nel North Yorkshire intorno al 1300, studiò all'Università di Oxford prima di scegliere una vita di solitudine. È spesso considerato un autore inglese pionieristico per le sue influenti opere scritte in volgare. Rolle sperimentò profonde sensazioni mistiche, tra cui calore fisico e musica celeste, che documentò nei suoi trattati spirituali. Morì nel 1349 presso un monastero cistercense di monache a Hampole, dove aveva trascorso del tempo vivendo vicino alla comunità religiosa.
Vita e misticismo
Dopo aver lasciato Oxford per perseguire una vita di isolamento, Rolle visse come eremita, talvolta soggiornando presso conoscenti e altre volte cercando la solitudine nei boschi. Il suo percorso spirituale fu segnato da intense esperienze mistiche, come il sentire una dolcezza e un calore divini. Fu autore di diverse opere significative, tra cui l'Incendium Amoris, che descrive le fasi dell'avvicinamento a Dio attraverso esperienze spirituali sensoriali. I suoi scritti servirono da guida per altri praticanti religiosi, tra cui l'ancoretta Margaret Kirkby.
Eredità e venerazione
Rolle è considerato un santo ed è commemorato sia nella tradizione cattolica che in quella anglicana. La sua influenza fu tale che per secoli vari testi religiosi dell'Inghilterra settentrionale gli furono erroneamente attribuiti. È onorato in diverse date, tra cui il 20 gennaio e il 29 settembre. Dopo la sua morte, le sue spoglie furono traslate in una cappella dedicata, dove la gente visitava tradizionalmente per offrire candele presso la sua reliquia.