Richard Rolle war ein englischer Eremit und Theologe des 14. Jahrhunderts, der für seine mystischen Schriften bekannt ist. Er wurde um 1300 in North Yorkshire geboren, studierte an der Universität Oxford und entschied sich später für ein Leben in der Einsamkeit. Er gilt oft als wegweisender englischer Autor aufgrund seiner einflussreichen Werke, die in der Volkssprache verfasst wurden. Rolle erlebte tiefe mystische Empfindungen, darunter körperliche Wärme und himmlische Musik, die er in seinen spirituellen Abhandlungen dokumentierte. Er starb 1349 in einem Zisterzienserinnenkloster in Hampole, wo er in der Nähe der religiösen Gemeinschaft gelebt hatte.
Leben und Mystik
Nachdem er Oxford verlassen hatte, um ein Leben der Abgeschiedenheit zu führen, lebte Rolle als Eremit; zeitweise blieb er bei Bekannten, ein andermal suchte er die Einsamkeit in den Wäldern. Seine spirituelle Reise war geprägt von intensiven mystischen Erfahrungen, wie dem Empfinden einer göttlichen Süße und Wärme. Er verfasste mehrere bedeutende Werke, darunter Incendium Amoris, das die Stufen der Annäherung an Gott durch sinnliche spirituelle Erfahrungen beschreibt. Seine Schriften dienten als Leitfäden für andere religiöse Praktizierende, darunter die Ankerin Margaret Kirkby.
Vermächtnis und Verehrung
Rolle wird als Heiliger betrachtet und sowohl in der katholischen als auch in der anglikanischen Tradition geehrt. Sein Einfluss war so groß, dass über Jahrhunderte hinweg verschiedene nordenglische religiöse Texte fälschlicherweise ihm zugeschrieben wurden. Er wird an mehreren Terminen geehrt, unter anderem am 20. Januar und am 29. September. Nach seinem Tod wurden seine Gebeine in eine eigene Kapelle überführt, die traditionell von Menschen besucht wurde, um Kerzen an seinem Schrein zu entzünden.