Publio di Malta fu un primo vescovo cristiano che servì come primo leader della chiesa a Malta e fu anche uno dei primi vescovi di Atene. Vissuto durante il I e il II secolo, è riconosciuto nel libro biblico degli Atti come una figura prominente dell'isola che ospitò l'apostolo Paolo dopo un naufragio. Secondo la tradizione locale, la sua conversione giocò un ruolo vitale nell'instaurare Malta come nazione cristiana in Occidente.
Vita e tradizione
La tradizione vuole che Publio accolse Paolo e i suoi compagni durante il loro soggiorno a Malta. Durante questa visita, si dice che Paolo guarì il padre di Publio da una febbre e dalla dissenteria. Dopo il suo periodo sull'isola, divenne vescovo. Si ritiene che sia stato martirizzato intorno al 112 o durante il regno di Adriano, sebbene alcune tradizioni collocheno la sua morte durante le persecuzioni sotto Marco Aurelio.
Venerazione ed eredità
È santo patrono di Malta, insieme a San Paolo e Sant'Agata, e funge da patrono di Floriana. La Chiesa cattolica lo commemora il 21 o 22 gennaio, mentre la Chiesa ortodossa orientale celebra la sua festa il 13 marzo. Il suo nome è onorato in tutta Malta attraverso vari nomi di strade in località come Rabat, Sliema e Naxxar.