Gerhard Hirschfelder è stato un sacerdote cattolico tedesco diventato un noto critico del regime nazista. Nato nel 1907 a Kłodzko, dedicò gran parte del suo lavoro pastorale agli adolescenti, che considerava il futuro della Chiesa. La sua aperta opposizione alla propaganda nazista e la sua condanna della distruzione delle immagini cristiane portarono al suo arresto nel 1941. Fu successivamente inviato nel campo di concentramento di Dachau, dove morì nel 1942 per polmonite e inedia.
Vita e ministero
Dopo aver studiato teologia a Breslavia, Hirschfelder fu ordinato nel 1932. Prestò servizio in varie parrocchie prima di trasferirsi a Glatz nel 1939 per concentrarsi sul ministero giovanile. Scoraggiò attivamente i giovani dall'iscriversi alla Gioventù Hitleriana. A causa dei suoi sermoni critici nei confronti dello Stato, fu sorvegliato dalle autorità e infine imprigionato a Glatz prima di essere trasferito a Dachau. Durante la prigionia, si unì al Movimento di Schönstatt.
Venerazione
Dopo la sua morte, una vasta petizione per la sua beatificazione fu firmata da 10.000 persone. La causa fu formalmente aperta alla fine degli anni '90 e fu dichiarato Servo di Dio. Nel 2010, Papa Benedetto XVI approvò la sua beatificazione, rilevando che morì in odio della fede. Fu beatificato a Münster il 19 settembre 2010 dal cardinale Joachim Meisner.