Gerhard Hirschfelder fue un sacerdote católico alemán que se convirtió en un conocido crítico del régimen nazi. Nacido en 1907 en Kłodzko, dedicó gran parte de su labor pastoral a los adolescentes, a quienes consideraba el futuro de la Iglesia. Su abierta oposición a la propaganda nazi y su condena a la destrucción de la iconografía cristiana provocaron su arresto en 1941. Posteriormente fue enviado al campo de concentración de Dachau, donde murió en 1942 a causa de una neumonía y la inanición.
Vida y ministerio
Tras estudiar teología en Breslau, Hirschfelder fue ordenado en 1932. Sirvió en diversas parroquias antes de trasladarse a Glatz en 1939 para centrarse en el ministerio juvenil. Disuadió activamente a los jóvenes de unirse a las Juventudes Hitlerianas. Debido a sus sermones de crítica al Estado, fue vigilado por las autoridades y finalmente encarcelado en Glatz antes de ser trasladado a Dachau. Durante su encarcelamiento, se unió al Movimiento de Schoenstatt.
Veneración
Tras su muerte, 10.000 personas firmaron una gran petición para su beatificación. La causa se abrió formalmente a finales de la década de 1990 y fue nombrado Siervo de Dios. En 2010, el Papa Benedicto XVI aprobó su beatificación, señalando que murió por odio a la fe. Fue beatificado en Münster el 19 de septiembre de 2010 por el cardenal Joachim Meisner.