Cornelius Hill è stato un importante leader Oneida e sacerdote episcopale, vissuto negli Stati Uniti tra il 1834 e il 1907. Conosciuto come Onangwatgo, servì come ultimo capo ereditario della Nazione Oneida. Durante la sua vita, si impegnò intensamente per proteggere i diritti fondiari e gli interessi legali del suo popolo contro le pressioni del governo e l'espansione dei coloni. Negli anni della maturità fu ordinato sacerdote, diventando il primo membro della sua nazione a ricevere tali ordini sacri, e servì la sua comunità come guida spirituale fino alla morte.
Leadership e difesa dei diritti
Da giovane, Hill assunse la responsabilità della gestione dei fondi per le rendite tribali e della conduzione dei censimenti. Viaggiò frequentemente a Washington, D.C. e Albany per sostenere i diritti degli Oneida. Lottò contro la perdita delle terre tribali, contestò le ingiuste restrizioni sul commercio locale e lavorò per prevenire il reinsediamento forzato del suo popolo. Aiutò inoltre a garantire servizi essenziali per la riserva, tra cui un ospedale e una scuola residenziale.
Vita religiosa
Membro di lunga data della Chiesa Episcopale, Hill servì come organista e interprete per molti anni. Cercò l'ordinazione per colmare meglio il divario tra la sua cultura e la comunità dei coloni. Fu ordinato diacono nel 1895 e successivamente divenne sacerdote nel 1903. Durante la sua ordinazione presbiterale, recitò notevolmente i suoi voti nella lingua Oneida. Prestò servizio al suo popolo presso la Chiesa dei Santi Apostoli fino al suo decesso.
Eredità
Dopo la sua morte nel 1907, Hill fu ricordato dagli Oneida per la sua saggezza e la sua santità. La sua leadership durante un periodo di significativa perdita territoriale lasciò un impatto duraturo sulla comunità. Anche quando le terre tribali venivano progressivamente trasferite a coloni privati, la sua vita rimase un punto di riferimento per la significatività culturale e la storia orale del popolo Oneida.