Cesario d'Africa fu un diacono e ieromartire cristiano vissuto durante l'epoca dell'imperatore romano Traiano. Originario dell'Africa settentrionale, giunse nella città costiera italiana di Terracina a seguito di un naufragio. Lì ottenne notorietà denunciando un rito pagano locale che prevedeva sacrifici umani dedicati ad Apollo. Il suo rifiuto di partecipare a tali cerimonie portò al suo arresto e alla successiva esecuzione, rendendolo una figura significativa nella prima storia della Chiesa in Italia.
Vita e martirio
Dopo essere arrivato a Terracina, Cesario protestò contro una cerimonia pagana annuale in cui una persona veniva sacrificata per garantire la prosperità dell'impero. Dopo la sua condanna da parte del console Leontio, fu imprigionato per ventidue mesi. Durante il suo processo, si narra che una luce divina portò alla conversione e alla morte del console. Nel 107 d.C., il governatore Luxurius fece giustiziare il diacono e un sacerdote di nome Giuliano gettandoli in mare da una scogliera.
Venerazione ed eredità
È commemorato come santo nelle tradizioni cattolica romana e ortodossa orientale il 1° novembre. Poiché il suo nome è legato agli imperatori romani, storicamente fu utilizzato per consacrare gli spazi imperiali alla fede cristiana. È considerato il protettore dei parti cesarei ed è invocato per la protezione contro inondazioni, annegamenti e disastri naturali. Le sue reliquie sono conservate in varie località, tra cui Roma, Lucca e Terracina.