Bona Sforza (1494–1557) fu regina di Polonia e granduchessa di Lituania in qualità di seconda moglie di Sigismondo I il Vecchio, e duchessa di Bari e Rossano di diritto proprio. Apparteneva alla casata degli Sforza, che governava il Ducato di Milano dal 1450. Nota per la sua intelligenza, la sua energia e la sua ambizione, prese parte attiva alla vita politica e culturale dell'unione polacco-lituana, e i suoi discendenti beneficiarono in seguito delle somme napoletane, un prestito concesso a Filippo II di Spagna che non fu mai interamente restituito.
Primi anni
Nata a Vigevano nel 1494, Bona crebbe sotto il governo del prozio paterno Ludovico Sforza, che aveva sottratto il potere al padre, morto poco dopo la sua nascita. Dopo la deposizione di Ludovico durante la guerra d'Italia del 1499–1504, la famiglia si trasferì a Napoli e in seguito a Bari, dove si stabilirono la madre e la stessa Bona. Qui ricevette un'istruzione ampia che comprendeva matematica, scienze naturali, storia, diritto, latino, teologia e musica, in preparazione a un futuro ruolo di consorte reale europea.
Influenza politica in Polonia
Dopo il matrimonio con Sigismondo I nel 1518, Bona cercò rapidamente una posizione politica solida e formò una cerchia di sostenitori, favorita da un privilegio papale per l'assegnazione di benefici ecclesiastici. Si impegnò apertamente negli affari di stato, cosa che si discostava dalle aspettative tradizionali per una moglie regale. Durante la guerra del pollame perseguì riforme economiche e agricole per aumentare le entrate dello stato, tra cui la vasta riforma volok nel Granducato di Lituania, e intrattenne relazioni di politica estera che talvolta favorivano l'Impero ottomano rispetto agli Asburgo.