Alberto Chmielowski è stato un pittore polacco e terziario francescano vissuto tra il 1846 e il 1916. Nato Adam Chmielowski a Igołomia, inizialmente intraprese la carriera artistica diventando un pittore riconosciuto a Cracovia. Tuttavia, dopo aver sperimentato una vocazione religiosa, abbandonò la sua fama artistica per servire gli indigenti. Fondò i Fratelli Albertini e le Suore Albertine, congregazioni religiose dedicate all'assistenza degli senzatetto. È ricordato per la sua radicale transizione da artista di successo a una vita di povertà e servizio.
Vita e servizio
Dopo aver partecipato all'Insurrezione di gennaio, durante la quale perse una gamba, Chmielowski studiò ingegneria e in seguito divenne un pittore di successo. Le sue opere trattavano spesso temi religiosi, tra cui la nota Ecce homo. Spinto dal desiderio di aiutare i sofferenti, finì per unirsi al Terz'Ordine di San Francesco. Dedicò i suoi anni rimanenti a vivere tra gli impoveriti, istituendo rifugi e assistenza organizzata per i bisognosi a Cracovia.
Venerazione ed eredità
Il santo è commemorato il 25 dicembre. La sua vita ispirò il futuro Papa Giovanni Paolo II, che scrisse un'opera teatrale su di lui, sottolineando la scelta di Chmielowski di abbandonare il mondo dell'arte per una chiamata religiosa. È venerato nella tradizione cattolica per la sua dedizione disinteressata verso gli emarginati.