Albert Chmielowski était un peintre polonais et un tiers franciscain qui vécut de 1846 à 1916. Né Adam Chmielowski à Igołomia, il poursuivit initialement une carrière artistique et fut un peintre reconnu à Cracovie. Cependant, après avoir éprouvé une vocation religieuse, il abandonna sa renommée artistique pour servir les démunis. Il fonda les Frères albertins et les Sœurs albertines, des congrégations religieuses dédiées à l'aide aux sans-abri. Il est commémoré pour sa transition radicale d'artiste accompli vers une vie de pauvreté et de service.
Vie et service
Après avoir participé à l'Insurrection de janvier, au cours de laquelle il perdit une jambe, Chmielowski étudia l'ingénierie avant de devenir un peintre de succès. Son œuvre traitait souvent de thèmes religieux, notamment la célèbre Ecce homo. Poussé par le désir d'aider les souffrants, il rejoignit finalement le Tiers Ordre de saint François. Il consacra ses dernières années à vivre parmi les indigents, établissant des refuges et des soins organisés pour les nécessiteux à Cracovie.
Vénération et héritage
Le saint est commémoré le 25 décembre. Sa vie inspira le futur pape Jean Paul II, qui écrivit une pièce de théâtre sur lui, soulignant le choix de Chmielowski de quitter le monde de l'art pour une vocation religieuse. Il est vénéré dans la tradition catholique pour son dévouement désintéressé envers les marginalisés.