Shinya Aoki est un pratiquant japonais d'arts martiaux mixtes, catcheur professionnel et lutteur au sol qui combat dans la catégorie des poids welters de ONE Championship. Il est également lié à la fédération japonaise DDT Pro-Wrestling, où il détient actuellement le championnat par équipes KO-D aux côtés de Junta Miyawaki. Depuis 2003, il a remporté plusieurs titres en arts martiaux mixtes, dont le championnat poids légers de DREAM et le championnat poids welters de Shooto, et il est connu pour un style de lutte au sol non conventionnel fondé sur le judo.
Jeunesse et judo
Aoki grandit comme un enfant difficile, isolé par ses camarades de classe, et trouve un sentiment d'appartenance dans un club de judo pendant l'école primaire. Il s'entraîne bien au-delà de ses pairs, fréquentant d'autres clubs et étudiant les techniques de lutte et de sambo dans des livres et des magazines, ce qui contribue à façonner son style éclectique. Son approche non conventionnelle de la lutte suscite les critiques des milieux traditionnels du judo, et ses conflits avec les entraîneurs et coéquipiers le conduisent finalement à quitter l'équipe universitaire de judo, tandis que son intérêt se tourne vers les arts martiaux mixtes.
Ascension dans les arts martiaux mixtes
Aoki s'entraîne sous la direction de Yuki Nakai au Paraestra Shooto Gym et obtient des ceintures noires en jiu-jitsu brésilien ainsi que le grade de classe A en Shooto. Il fait ses débuts en arts martiaux mixtes pour DEEP en 2003 et remporte plus tard le championnat poids welters de Shooto. En 2008, il cofonde le Nippon Top Team avec Masakazu Imanari et Satoru Kitaoka, un groupe de lutteurs japonais d'élite qui concourent en arts martiaux mixtes. Il combat également au sein de PRIDE Fighting Championships, puis rejoint Dream, où il affronte Gesias Cavalcante dans le Grand Prix poids légers de Dream.
Importance
Aoki est reconnu pour ses réussites en lutte au sol par soumission, notamment plusieurs titres au championnat All Japan de jiu-jitsu et le championnat ADCC Japon. Il fait partie des premiers combattants d'arts martiaux mixtes à utiliser le gogoplata en compétition, une technique qu'il emploie contre Joachim Hansen. Sa carrière couvre les arts martiaux mixtes, le catch professionnel et la compétition de lutte au sol, ce qui fait de lui une figure bien connue des sports de combat japonais.