Raúl Castro est un homme politique et général cubain qui a dirigé le Parti communiste de Cuba et le pays lui-même après son frère Fidel. Il a été premier secrétaire du parti de 2011 à 2021 et président de Cuba de 2008 à 2018. Chef militaire de la révolution cubaine, il a été ministre des Forces armées pendant des décennies et membre du Bureau politique du parti de 1965 à 2021. Certains commentateurs continuent de le considérer comme le dirigeant de fait du pays.
Jeunesse
Castro naît à Birán en 1931, d'un père immigré espagnol et d'une mère née à Cuba, d'origine canarienne. Étudiant à La Havane, il devient un socialiste convaincu et rejoint la Jeunesse socialiste, l'organisation de jeunesse du parti communiste de l'île. En 1953, il participe à l'attaque de la caserne Moncada menée par le Mouvement du 26 juillet, ce qui lui vaut une détention de vingt-deux mois. Pendant son exil au Mexique, il contribue à préparer l'expédition du bateau Granma vers Cuba.
Rôle dans la révolution
Après l'échec du débarquement du Granma, Castro fait partie d'un petit groupe de combattants qui atteignent les montagnes de la Sierra Maestra et forment le noyau de l'armée rebelle. Promu par la suite comandante, il dirige les opérations dans la province d'Oriente, où ses forces s'accroissent au fil du temps. En 1958, ses rebelles prennent des otages étrangers, un geste qui attire une attention considérable aux États-Unis. Batista quitte Cuba en janvier 1959, et l'armée des frères Castro prend rapidement le contrôle du pays.
Direction ultérieure
Castro assure la présidence par intérim à partir de 2006, pendant la maladie de son frère, puis est officiellement nommé président en 2008. Réélu en 2013, il annonce que son second mandat sera le dernier et quitte la présidence en 2018. Il reste premier secrétaire du Parti communiste jusqu'à l'annonce de sa retraite lors du huitième congrès du parti en 2021, Miguel Díaz-Canel lui succédant.